Le nuraghe est un type de construction de pierre en forme de cône sans pointe, présent sur tout le territoire dela Sardaigne. Il en reste debout environ 10.000. Ils furent construits à partir de 1800 av. J.C. jusqu’à 1000av. J.C.. La racine “NUR” du mot nuraghe dérive de “tas de pierres ou tas creux”.Les nuraghes étaient construits en utilisant la structure à tholos ou fausse coupole que l’on réalisait en superposant des rangées circulaires de grosses pierres, les unes sur les autres, sans l’usage de liants. Chaque rangée de pierres était légèrement saillante vers l’intérieur par rapport à la rangée du dessous.
La plupart des nuraghes sont des nuraghes de typologie “simple”, c’est-à-dire formés d’une tour unique, avec une entrée qui conduit à une pièce présentant des niches dans les murs. Un escalier de marches en pierre permet d’accéder au sommet du nuraghe.
Il existe également des nuraghes formés de plusieurs tours unies à une tour centrale. On les appelle nuraghes complexes ou polilobàti, dotés de plusieurspièces, escaliers et corridors.
Avant leur construction, les populations nuragiques réalisèrent des “protonuraghes” ou nuraghe à corridor, qui constituent donc la typologie la plus ancienne. L’intérieur ne présente pas de grande pièce circulaire typique des structures successives mais un ou plusieurs corridors couverts de dalles plates.
Les nuraghes étaient utilisés pour le contrôle du territoire et de ses ressources et représentaient également la manifestation indiscutable du pouvoir de la communauté nuragique qui les avait construits.
À partir d’environ 1000 av. J.C. on arrêta la construction de nouveaux nuraghes mais certains d’entre eux, durant les époques successives, furent restructurés et réadaptés comme lieux de culte ou de sépulture.
